Casinohistoria och myterna om spelets ursprung
Casinohistoria är full av berättelser som låter sanna men är svåra att belägga, och av årtal som går att kontrollera i detalj. Ordet casino kommer från italienskans casa, hus, och de platser som bar namnet har format bilden av spel i fyra sekler: Venedigs maskerade spelhus, Monte Carlos palats vid Medelhavet och Las Vegas neonljus. Databladet nedan följer casinot genom populärkulturen, de belagda årtalen, språket och myterna, och slutar i Sverige där det sista statliga casinot stängde 2025.
Casinot i populärkulturen
Tre platser har mer än några andra format bilden av ett casino. Den första är Venedig, där Ridotto 1638 blev ett statligt spelhus dit besökarna kom med mask och trekantig hatt. Den andra är Monte Carlo. Den tredje är Las Vegas.
Monte Carlo byggdes kring spel. År 1863 grundades Société des Bains de Mer genom ett furstligt dekret av Charles III, och casinot öppnade samma vår på det tidigare obebyggda Plateau des Spélugues. Drivkraften var François Blanc, som kom från kurorten Homburg i Tyskland. Den 1 juni 1866 fick området namnet Monte Carlo, och 1869 kom över 170 000 turister per år.
Las Vegas kom senare. Den 19 mars 1931 legaliserade Nevada spel genom Assembly Bill 98, undertecknad av guvernör Fred Balzar. Till en början var Reno delstatens spelstad, och de första kasinona i Las Vegas var blygsamma lokaler längs Fremont Street. Det stora uppsvinget kom efter 1941.
Venedig
Ridotto blir statligt spelhus 1638 och stängs 1774.
Monte Carlo
Casinot öppnar 1863, och området får sitt namn 1866.
Las Vegas
Nevada legaliserar spel 1931, och staden växer efter 1941.
Årtalen som går att belägga
Bakom myterna finns en rad årtal som är väl dokumenterade. De visar hur casinot gick från enstaka spelhus till reglerade marknader och till sist till nätet.
Språket som följt med spelet
Casinots språk bär spår av sin historia. Ordet casino användes i engelskan från 1744 om ett rum för sällskapsnöjen, särskilt för spel. Ordet croupier kommer från franskan och finns belagt från 1709, ursprungligen om den som stod bakom bankiren och ropade ut korten.
Ett av de mest citerade uttrycken är ännu äldre. Alea iacta est, tärningen är kastad, tillskrivs Julius Caesar när han korsade floden Rubicon år 49 före vår tideräkning. Uttrycket handlar om ett beslut som inte går att ta tillbaka, och det har följt tärningsspelet i över två tusen år.
I Snorre Sturlassons saga om Olav den helige avgörs vilket land Hisingen ska tillhöra genom ett tärningskast mellan kungarna. Berättelsen är en saga och inte ett dokumenterat historiskt avgörande, men den visar hur gammalt tärningsspelet är i nordisk berättartradition.
Myterna och var de kommer ifrån
Casinohistorien har också sina myter, och flera av dem sprids vidare utan källor. Det sägs ibland att det första casinot öppnade i New Orleans på 1800-talet, men Ridotto i Venedig var ett statligt spelhus redan 1638. Det sägs att olika historiska personer föredrog ett visst spel, men sådana anekdoter saknar ofta belägg. Och det sägs att spel om pengar går tillbaka tusentals år i exakta årtal, medan det som går att belägga är att tärningsspel funnits sedan antiken.
| Påstående | Vad som går att belägga |
|---|---|
| Det första casinot öppnade i USA | Ridotto i Venedig var ett statligt spelhus redan 1638 |
| Las Vegas var spelstaden från början | Reno var Nevadas spelstad först, Las Vegas växte efter 1941 |
| Hisingen avgjordes med tärning | Berättelsen finns i en saga, inte i historiska dokument |
| Casinospel i Sverige började med Casino Cosmopol | Restaurangkasinon fanns långt tidigare, Cherry startade sin spelverksamhet 1963 |
Sveriges kapitel slutar på nätet
Den svenska delen av casinohistorien är kort. Kasinolagen 1999 banade väg för Casino Cosmopol, som öppnade i Sundsvall 2001 och senare i Stockholm, Malmö och Göteborg. Sundsvall stängde 2020, Göteborg och Malmö i februari 2024 och Stockholm den 25 april 2025, efter att riksdagen beslutat att avveckla de statliga kasinona. Casinospel i Sverige sker i dag i allt väsentligt på nätet, hos bolag med licens från Spelinspektionen. Det som gäller för spelen där står i spelets information, enligt 14 kap. 4 § spellagen. Fler perspektiv på dagens moderna casinon finns hos casinoguider.
Det här kännetecknar casinots historia
Historien i korthet, från Venedig till nätet:
- Ridotto i Venedig blev statligt spelhus 1638.
- Monte Carlos casino öppnade 1863 och fick sitt namn 1866.
- Nevada legaliserade spel den 19 mars 1931.
- Sveriges statliga kasinon fanns från 2001 till 2025.
- Många populära berättelser om spelets ursprung saknar belägg.